Van leverancier tot partner
Dow Chemical realiseerde een enorme kwaliteitsverbetering van hun pH-metingen in hun processen
Op hun Freemont Texas plant werken verschillende duizenden mensen. Freemont-Texas is trouwens één van ’s wereld grootste geintegreerde petrochemische plants in de wereld. Dow Chemical was geïnteresseerd om de pH-meetpunten uit te besteden in de vorm van een service contract.
De basis hiervoor kwam voort uit de economische crisis van 2009, toen ze ook fors hebben moeten snijden in het personeelsbestand. “Door het tekort aan personeel opgeleid voor analyzers was er externe hulp nodig” zegt Paul Coram, verantwoordelijke voor “Process Analyzer Reliability” bij Dow.
Liquiline platform - Liquiline CM42 twee-draads controller voor pH/ORP, geleidbaarheid of zuurstofmetingen, Liquiline CM44 multiparametercontroller, Liquiline CM44R DIN-railcontroller - beide ondersteunen alle Memosens sensoren.
Alleen maar voordelen !
-
Memosens : de standaard meetwaarde wordt onmiddellijk in de sensor gedigitaliseerd. Via een inductieve koppeling (zonder enig metaalcontact, worden zowel het signaal als de energievoorziening gegarandeerd). “Op die manier worden alvast de voornaamste foutoorzaken geneutraliseerd”.
-
Dankzij de sensorelectronica laat Memosens toe om de sensor vooraf te kalibreren in het labo, waar het onder ideale omstandigheden uitgevoerd wordt, om dan ter plaatse de pH-sensor enkel te wisselen.
Het aantal pH-meetkringen bij Dow die worden ondersteund door Endress+Hauser zijn inmiddels vervijfvoudigd en tellen vandaag enkele honderden meetpunten.
Endress+Hauser, die beschikt over personeel met deze opleiding, herkende dit onmiddellijk als een opportuniteit om als partner te gaan samenwerken met Dow. “Samen met de klant werd er onderzocht op welke pH-meetpunten er mogelijk kon bespaard worden.” Zegt Todd Lucey, CEO bij Endress+Hauser USA. “Al snel kwamen we tot het besluit dat er zeer belangrijke kwaliteitsverbeteringen mogelijk waren op alle pH-metingen”; Er waren hoge onderhoudskosten door de lage betrouwbaarheid en beschikbaarheid van de meeste pH-metingen.
Het begin van een sterke samenwerking
Het chloor-alkalie process was de eerste plant die aangepakt werd. De pH-waarde wordt hier beschouwd als cruciaal in de correcte regeling van de elektrolyse. “De analoge meetpunten veroorzaakten zeer veel problemen” rapporteert Tracy DoaneWeideman, Endress+Hauser’s Product Manager voor analyse. “De hoogohmige signalen zijn zeer onderhevig aan storingen.” Dit veroorzaakte zeer veel, niet geplande, interventies van het onderhoudsteam van Dow.
De eerste logische stap was het vervangen van de verouderde analoge sensoren door digitale Memosens-sensoren. “Dit gaf Dow de opportuniteit de ‘installed base’ volledig te upgraden naar up-to-date technologie. “ verklaart Tracy.
Bijkomend leveren Memosens-sensoren informatie over hun status. Dit laat toe de sensoren alleen te vervangen als het nodig is. Meestal is de pH-sensor na een grondige reiniging en regeneratie en eropvolgend een calibratie, klaar die om terug te worden ingezet. De Analyzer Leader bij Dow, ziet de essentiële voordelen in dit concept van preventief onderhoud.
“Er zijn belangrijke veiligheidsverbeteringen dankzij het feit dat de onderhoudsmensen minder tijd moeten spenderen in de productie plant.”
Het aantal pH-meetkringen bij Dow die worden ondersteund door Endress+Hauser zijn inmiddels vervijfvoudigd en tellen vandaag enkele honderden meetpunten. Vandaag onderhouden Endress+Hauser service technici drie verschillende plants in Freeport. Vier verdere technici zijn gestationeerd in productie-sites in Deer Park, Texas en Texas City. “Voor Dow is Endress+Hauser geëvolueerd van een leverancier tot een echte zakenpartner” stelt Todd Lucey.
Meer dan enkel een contract !
De opties en mogelijkheden aangeboden door de samenwerking zijn verre van uitgeput:” We hebben een continu verbeterings-process opgemerkt.” Zegt Tacy Doane-Weideman. “Binnen afzienbare termijn zullen alle meetpunten, stap voor stap, worden omgeschakeld naar draadloze WirelessHART technologie. We willen uiteindelijk alle statusinformatie van alle sensoren centraal beheren, om zo het onderhoudsmanagement verder te verbeteren ”.
Endress+Hauser leverde Dow meer dan slechts betrouwbare en nauwkeurige instrumenten en uitzonderlijke diensten” verklaard Gary Cowart; “De relatie gevormd doorheen het programma is een relatie met een leverancier die we kunnen vertrouwen –een win-win voor alle betrokken partijen.